Чистое золото (червонное)- мягкое, поэтому оно не пригодно для изготовления золотых изделий: они быстро деформируются и покрываются мелкими царапинами, пропадает блеск.
Для придания золоту твердости и устойчивости к износу химики научились сплавлять его с другими металлами (лигатурами). С появлением сплавов из золота появилась необходимость во вводе нового понятия в ювелирке- проба. Она показывает количество чистого золота в килограмме сплава. Например, в 750 пробе чистого золота 750г на килограмм сплава
В ювелирке России практикуется 6 основных проб: 375, 500, 585, 750, 958, 999. Подробнее в статье Пробы золота.
Металлы, которые используются в сплавах золота: медь (Cu), серебро (Ag), палладий (Pd), платина (Pt), цинк (Zn), никель (Ni), кадмий (Cd). Как эти элементы влияют на свойства ювелирных сплавов из золота?
Медь и серебро в сплав добавляют почти всегда, они улучшают полируемость и придают хороший блеск готовым изделиям.
Медь (Cu) увеличивает твердость сплава, сохраняя при этом тягучесть и ковкость, придает сплаву красный оттенок, но есть один недостаток: понижает антикоррозивные свойства изделия. Чтобы устранить этот "минус", в сплав с медью добавляют серебро.
Серебро (Ag) понижает температуру плавления, делает сплав пластичным и ковким, меняет цвет сплава от зеленого до белого по мере роста доли серебра в изделии.
Палладий (Pd) повышает температуру плавления и резко меняет цвет золота до белого с бежеватым оттенком (получается благородное "белое" золото, которое дороже "белого" золота на основе никеля, зато блеск его лучше, оно более пластично и белый цвет более устойчив при нагреве). Палладий используют в ювелирке чаще, чем платину ввиду его лучшей обрабатываемости,
Платина (Pt) резко повышает температуру плавления, окрашивает сплав в белый цвет интенсивнее, чем палладий.
Цинк (Zn) резко понижает температуру плавления, повышая при этом текучесть и хрупкость ювелирного изделия, цвет сплава получается светлый, зеленоватый. Сплав с цинком примненяют для припоя и придания изделиям старины.
Кадмий (Cd) дает цвету изделия зеленоватый тон, резко понижает температуру плавления, сохраняя ковкость и пластичность, но изделия получаются хрупкие, поэтому такой сплав в ювелирке используют для припоев. Но кадмий токсичен: при плавлении припоя пары кадмия реагируют с кислородом воздуха и образуют опасный для здоровья ювелиров оксид кадмия, который губительно воздействует на легкие, кровь, почки.
Никель (Ni) используют в составе белого золота, он более жесткий материал, чем палладий. Никель придает твердость и прочность сплаву. Это затрудняет обработку сплава, поэтому приходится добавлять медь, цинк, серебро.
